Występują dwa rodzaje przyłbic: aktywne i pasywne.
Przyłbice spawalnicze aktywne, definiowane są jako przyłbice samo ściemniające. Wyposażone są w filtr spawalniczy o automatycznym zaciemnieniu (ADF - Auto Darkening Filter). Po wdrożeniu spawania filtr automatycznie zwiększa stopień zaciemnienia nie powodując przy tym oślepienia. Jego rozjaśnienie następuje po wyłączeniu spawalniczego łuku. Bez uchylania oraz zdejmowania przyłbicy spawany przedmiot jest widoczny przez cały czas. Dlatego tak ważny jest odpowiedni dobór przyłbicy.
Przyłbice spawalnicze pasywne oraz tarcze spawalnicze posiadają w swojej strukturze barwione szkło o odpowiednio dobranym, stałym stopniu przyciemnienia. Przyłbice spawalnicze pasywne należy nanieść na głowę, przed zajarzeniem łuku opuścić i po zakończeniu spawania podnieść. Tarcze powinno się utrzymywać w dłoni zamieszczając przed oczami i twarzą podczas spawania, a po przerwaniu spawania odsunąć na bok. Użytkowanie tarczy wymaga dobrej koordynacji ruchów dłoni, dzięki czemu uniknie się urazu oczu.
Przyłbice samo ściemniające spełniają następujące funkcje:
Funkcje, jakie spełnia przyłbica są bardzo istotne przy jej wykorzystaniu, dlatego warto się z nimi wcześniej zapoznać.