Przy doborze odpowiedniej ochrony dróg oddechowych należy wziąć pod uwagę następujące czynniki:
- Ilość tlenu we wdychanym powietrzu - jeśli zawartość tlenu wynosi poniżej 17% lub istnieje ryzyko przekroczenia tej granicy to należy stosować wyłącznie sprzęt izolujący (maski z doprowadzeniem sprężonego powietrza z zewnątrz lub aparaty butlowe). Powinno się mieć na uwadze, że zawartość tlenu w każdej chwili może ulec zmniejszeniu np. w ograniczonych przestrzeniach takich jak zbiorniki, studzienki, kanały, itp., lub też gdy tlen może zostać wyparty przez inny gaz.
- Forma zanieczyszczeń - trzeba określić czy zanieczyszczenia występują w różnych postaciach: pyłów lub aerozoli na bazie wody, wówczas należy stosować filtry do cząstek stałych(S); aerosolu z ciekłą fazą rozproszoną - stosować należy filtry do cząstek stałych i cieczy(SL); gazu i pary – powinno się stosować należy pochłaniacze, kombinacji aerozoli, par i gazów – bardzo ważne jest w tym przypadku zastosowanie filtropochłaniaczy.
- Rodzaj substancji zagrażającej życiu – przede wszystkim należy zidentyfikować niebezpieczne substancje. Jeżeli typ zanieczyszczeń nie jest znany to nie powinno się stosować sprzętu oczyszczającego a jedynie sprzęt izolujący.
- Czy substancja zagrażająca zdrowie i życie ma woń i/lub smak - jeśli substancja jest pozbawiona woni i zapachu to zaleca się zastosowanie sprzętu izolującego. Stosując sprzęt oczyszczający użytkownik nie jest w stanie zdiagnozować czy doszło do "przebicia" pochłaniacza.
- Stężenie substancji zagrażających zdrowiu i życiu - na miejscu należy dokonać pomiaru średniej ważonej stężenia niebezpiecznych substancji podczas 8-godzinnego czasu pracy. Wynik pomiaru należy porównać do Najwyższego Dopuszczalnego Stężenia (NDS) dla danego tworzywa. Jeżeli otrzymany wynik pomiaru jest mniejszy od NDS wówczas ochrona dróg oddechowych nie jest konieczna. Jeżeli otrzymany wynik pomiaru jest większy od NDS to niezwłocznie należy dobrać właściwy rodzaj ochrony.
