Hałasem nazywamy każdy niepożądany dźwięk, który może być uciążliwy albo szkodliwy dla zdrowia, a w szczególności doprowadzić do utraty słuchu lub też zagrażający z innych względów.
Parametry określające hałas:
- Częstotliwość - wielkość wyrażana w Hertzach [Hz] opisuje ilość drgań wykonanych w ciągu 1 sekundy. Człowiek słyszy dźwięki o częstotliwościach od 20 Hz (dźwięki niskie, basy) do 20 kHz (dźwięki wysokie). Zatem są to dźwięki słyszalne i w tym przypadku mamy do czynienia z tzw. słyszalnym hałasem.
- Ciśnienie akustyczne - wielkość wyrażana w Pascalach [Pa] określa niewielkie zmiany ciśnienia powietrza, w którym rozprzestrzenia się dźwięk. Najcichsze dźwięki słyszane przez człowieka mają ciśnienie akustyczne wynoszące 0,00002 Pa, zaś dźwięki, które powodują ból uszu ciśnienie ponad 60 Pa. Ludzkie ucho w różny sposób odbiera dźwięki o różnych częstotliwościach. Najbardziej słyszymy dźwięki o częstotliwościach od 1kHz do 4kHz. W związku z tym do oceny działania hałasu na człowieka, wprowadza się poprawianie poziomów ciśnienia akustycznego zgodnie z określonymi częstotliwościowymi.
Przepisy określające wartości parametrów ze względu na ochronę słuchu pracowników:
- poziom hałasu ustosunkowany do 8-godzinnego dobowego wymiaru czasu pracy (lub do tygodnia pracy) - gdy zostanie przekroczona wartość 80dB(A) to pracodawca ma obowiązek udostępnić pracownikowi, na jego indywidualne życzenie środki ochrony przed hałasem;
- maksymalny poziom dźwięku A - gdy zostanie przekroczona wartość 115dB(A) to należy zastosować obowiązkowo środki ochrony przed hałasem,
- szczytowy poziom dźwięku C - gdy zostanie przekroczona wartość 135dB(A) to należy zastosować obowiązkowo środki ochrony przed hałasem.
Podane wartości obowiązują w sytuacji, kiedy inne szczegółowe uchwały nie przedstawiają niższych parametrów, np. na stanowisku pracy młodocianego maksymalny poziom ekspozycji na hałas odniesiony do 8-godzinnego dobowego wymiaru czasu pracy (lub do tygodnia pracy) wynosi 80dB(A) a na stanowisku pracy kobiety w ciąży 65 dB(A).
