Zagrożenia wynikające z kontaktu z hałasem mogą spowodować cały szereg niebezpieczeństw dla bezpieczeństwa pracowników oraz zdrowia:
- Utrata słuchu - nadmierny hałas doprowadza do uszkodzenia komórek rzęsatych w ślimaku, części ucha wewnętrznego, wywołując utratę słuchu. Gdy wskazana grupa komórek obumiera, człowiek przestaje słyszeć tylko te częstotliwości dźwięków, za które odpowiadały komórki. Utrata słuchu w najczęstszych sytuacjach następuje stopniowo i bezboleśnie. Dlatego bardzo długo może pozostać niezauważona, aż do momentu wystąpienia bardzo poważnych uszkodzeń. Hałasy na poziomach przekraczających 130dB, a w szczególności hałasy impulsowe, których poziom narasta w sposób gwałtowny np.: uderzenia pras, wystrzały z broni palnej są składnikami szczególnie niebezpiecznymi, ponieważ mogą spowodować natychmiastową utratę słuchu.
Od wielu lat jest na pierwszym miejscu występuje zawodowe uszkodzenie słuchu, pod względem liczebności rejestrowanych przypadków, nieodwracalnych chorób zawodowych w Polsce.
- Zwiększone ryzyko wypadku - wysokie poziomy hałasu utrudniają porozumienie między pracownikami i słyszalność sygnałów alarmowych, a tym samym zwiększają ewentualność wypadków. Stres związany z pracą, którego czynnikiem może być hałas może przyczynić się do pogłębiania problemów.
- Stres spowodowany pracą - stres związany z pracą rzadko stanowi jedną przyczynę i zazwyczaj powstaje w wyniku interakcji kilku czynników ryzyka. Hałas w środowisku pracy może być stresorem, nawet na całkiem niskim poziomie.
- Konsekwencje fizjologiczne - istnieją potwierdzenia na to, że styczność z nadmierną ilością hałasu wpływa na układ sercowo-naczyniowy, prze co dochodzi do uwolnienia katecholamin i podwyższenia ciśnienia krwi. Wartość katecholamin w krwi, a w tym adrenaliny powiązany jest ze stresem.
W sytuacji, kiedy zostanie osiągnięty lub też przekroczony poziom hałasu, pracodawca ma obowiązek w pierwszej kolejności zredukować działanie hałasu, a następnie, jeśli hałas nie ustanie zapewnić ochronniki słuchu swoim pracownikom.
